De seks noveller er skrevet i de første årtier i det 20 århundrede og viser Edward F. Benson som alsidig litterær forfatter med sans for karakteropbygning, sprog og snigende uhygge. Her er både spøgelser, hjemsøgte huse, vampyrer, dyriske menneskearter og skove med dystre hemmeligheder, alt forfattet med en skarp, forfinet pen.
Den engelske forfatter Edward Frederic Benson (1867-1940) var med sine ‘spook stories’ en markant skikkelse i den tidlige gotiske gyserlitteratur, men er desværre kun sporadisk oversat til dansk, selvom hans gyserhistorier er sprudlende, fantasifulde, listige og nervepirrende som få. Benson var en særdeles alsidig og produktiv herre, der måske i dag bedst huskes for de humoristiske romaner om ‘Mapp & Lucia’, som dannede grundlag for tv-serien af samme navn fra 2014. Han var uddannet arkæolog og arbejdede som sådan i Egypten i en længere periode.
Anmeldelse
Hvis man har fulgt med det sidste år, så ved man at gotiske noveller fra 2 Feet Entertainment har gjort sit indtog her på siden, men selv når jeg tror jeg ved, hvad jeg skal til at læse, formår jeg alligevel at blive overrasket igen og igen.
Bogen består af de seks noveller “Buskonduktøre”, “Ansigtet”, “Mrs. Amworth”, “Piraterne”, “Og ikke en fugl synger” samt “Mødet ved Ungeheuerhorn”. Det er seks meget alsidige noveller, der virkelig formår at trække læseren ind i en verden af mystik og uhygge. Samtidig viser både novellerne, men også valget af dem, en mesterlig evne af både forfatter og redaktør til at balancere mellem det overnaturlige og det dybt menneskelige.
Både “Buskonduktøren” og “Ansigtet” er særlige højdepunkter for mig, fordi jeg blev så rystet i min grundvold med en skræmmende fortælling om det, vi tror, der eksisterer. Begge historierne – ligesom resten af samlingen – leger med vores mareridt og drømme og afslører, hvordan vores inderste tanker og frygter manifesterer sig. De sociale normer holder monstrene gemt, men kun indtil det er for sent. Ligeledes tog “Piraterne” mig med storm, fordi den nok var den mindst skræmmende i sin historie, men derimod ramt ind i en eksistentiel krise i mig, om at finde og genskabe ens gamle hjem.
Selvom det ikke var den mest interessante af fortællingerne, så blev jeg også grebet af “Mrs. Amworth” fordi den ligger grund til så mange andre popkulturelle referencer, som jeg er bekendt med, men aldrig har stiftet nærmere bekendtskab med originalen. Uden at afsløre for meget, så er det en klassisk vampyrfortælling, som både var forventelige, men samtidig yderst forfriskende midt i de mere komplicerede noveller.
Selvom novellerne er af ældre dato, fanger de noget dybt menneskeligt og universelt, der transcenderer tidsaldre. Beskrivelserne er detaljerede og fyldige, hvilket gør historierne endnu mere dragende. Gennemgående finder vi voksne hovedpersoner, der konfronteres med barndommens drømme, de har slået hen, hvilket ofte har alvorlige konsekvenser. Samlingen som helhed er en perfekt blanding af det menneskelige og det overtroiske, hvilket gør den til en uforglemmelig læseoplevelse.
Alt i alt er “Og ikke en fugl synger” en fantastisk samling, der formår at blande det klassiske med det uhyggelige på en måde, der føles både frisk og tidløs. Anbefales varmt til alle, der elsker en god gyserfortælling, men også bare elsker yderst velskrevet litteratur.
Tak til 2 Feet Entertainment for anmeldereksemplaret.
Fakta
Forfatter: Edward F. Benson
Antal sider: 149
Udgivelsesdato: 22-02-2024
Forlag: 2 Feet Entertainment
Stjerner: 5/6