Charlie Maddisons karriere er kommet flyvende fra start, og hun elsker sit arbejde som ung succesrig arkitekt i London. Hun bor sammen med sin kæreste i en lille, men hyggelig lejlighed. Desværre viser det sig, at kæresten er utro i den helt store skala, og det opdager Charlie ved, at kærestens kone smider hende ud af lejligheden. Med ét har Charlie ikke noget sted at bo, og heller ikke noget arbejde, for den utro kæreste var også hendes chef. Hun må stikke halen mellem benene og flytte hjem til sine forældre i Yorkshire.
Hjemme i Yorkshire plejer Charlie sin sårede stolthed og svælger i sorgen over at have mistet alt i London. For hvordan rejser man sig oven på sådan en oplevelse? Charlie får hjælp fra uventet kant, da hendes oldemor, Madge, forærer Charlie og hendes søster, Daisy, en bygning på Holly Close Farm. Madge sørger ovenikøbet for, at de kommer til at stå for renoveringen af hele ejendommen i deres egenskab af arkitekt og landskabsarkitekt. Men hvorfor er der ingen i familien, der nogensinde har hørt om Holly Close Farm? Langsomt løfter Madge sløret for, hvorfor den hemmelighed har været så vigtig for hende at bevare.
Anmeldelse
‘Holly Close Farm’ tager os med på Charlie Maddisons turbulente rejse fra London til sin hjemby i Yorkshire, efter hendes liv bliver vendt på hovedet. Som ung arkitekt med succes havde Charlie det hele – indtil hendes kæreste, der også var hendes chef, viste sig at være gift. Hun mister både sin bolig og sit job og bliver tvunget til at flytte hjem til sine forældre. Midt i dette rod får hun dog en uventet gave: hendes oldemor, Madge, giver hende og hendes søster en gammel ejendom, som de skal renovere. Det viser sig, at ejendommen rummer gamle familiehemmeligheder, og gradvist bliver Charlie en del af noget større end hendes egen sorg og frustration.
Noget af det, jeg bed mærke i, var bogens stærke fokus på familieforhold og de hemmeligheder, der kan ligge begravet gennem generationer. Charlie og Madges bånd giver historien en rørende dybde, og det er spændende at se, hvordan ejendommen på Holly Close Farm afslører nye sider af Charlies familie. Samtidig kommer man tættere på Charlies søster Daisy og hendes eget perspektiv på de udfordringer, de begge står overfor. Dog oplevede jeg, at de mange afsløringer til sidst kom til at virke lidt overdrevne – det blev en lang række af AHA-øjeblikke, som føltes forcerede og fik historien til at miste noget af sin troværdighed.
Selv om plottet har interessante elementer, synes jeg, at karakteriseringen af Charlie skuffede. Hun kan fremstå frustrerende og fokuserer på småting, der bare ender med at irritere mere, end de engagerer. Forældrene opfører sig også lidt underligt passivt i forhold til Charlies store livsomvæltning, og ekskærestens kone er en meget stereotyp figur uden dybde. Jeg kunne heller ikke helt finde en naturlig balance i historiens følelsesmæssige kurve, hvor enten alt går dramatisk for sig, eller også føles det for stillestående. Samlet set var historien lidt for ujævn og minder om ‘Shopaholic’-bøgerne, som for mig havde en bedre balance mellem drama og humor.
‘Holly Close Farm’ er en letlæselig historie, som leverer nogle fine, om end urealistiske, familieøjeblikke og en interessant arv. Desværre kunne jeg ikke helt leve mig ind i Charlies karakter eller bogens ujævne tone, som svækkede min oplevelse. Bogen får 3/6 stjerner for sit interessante plot og den nostalgiske charme ved Holly Close Farm – men falder på troværdighed og en lidt for hektisk afslutning.
Tak til forlaget Palatium Books for anmeldereksemplaret.
Fakta
Forfatter: Julie Houston
Antal sider: 342
Udgivelsesdato: 06/07/2021
Forlag: Palatium Books
Stjerner: 3/6